يحظى السكر بسمعة سيئة، وذلك لأن الدراسات أقرنت كثرة تناول السكريات بالعديد من المشاكل الصحية الخطرة، مثل أمراض القلب، وزيادة الوزن، وأمراض الكبد، والفشل الكلوي (حسب WebMD). تشرح كلية الطب بجامعة هارفارد أن السكريات المضافة على وجه الخصوص من المعروف أنها تؤدي إلى ارتفاع نسبة السكر في الدم، وزيادة الالتهابات في الجسم، والمساهمة في تطور مرض السكري.
ولكن ليس كل السكر متساوياً، فيجب التفرقة جيداً بين أنواع السكر، مثل السكريات المضافة المرتبطة بحالات صحية معينة، تتم معالجتها بشكل كبير، وإخفاؤها في كل شيء من اللحوم الباردة إلى صلصة الطماطم. وفقاً لـHealthline، فإن هذه السكريات تحمل عشرات الأسماء المختلفة على ملصقات الطعام، ما يجعل من الصعب اكتشافها. السكريات المضافة هي المسؤولة، إلى حد كبير، عن الاستهلاك المفرط للسكر (وفقاً لجمعية القلب الأمريكية).
أما السكريات الأخرى، فتوجد بشكل طبيعي في الأطعمة التي لا تتطلب عادةً ملصقات غذائية، مثل الفواكه والخضروات. على عكس السكريات المضافة المدمرة للصحة، تقدم السكريات الطبيعية العديد من الفوائد المهمة للجسم ليقوم بوظائفه.
يحتاج الجسم إلى بعض السكر ليعمل بشكل صحيح
أولاً هناك نقطة واحدة مهمة يجب العلم بها، وهو أن الجسم لا يستطيع التمييز بين السكريات المضافة والسكريات التي تأتي من مصادر طبيعية، مثل الفواكه والخضروات والحليب والأطعمة الكاملة الأخرى (حسب WebMD).
غالباً ما تكون الأطعمة التي تحتوي على سكريات طبيعية مليئة بالألياف، والتي يمكن أن تساعد في السيطرة على ارتفاع نسبة السكر في الدم، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها CDC. تحتوي الفواكه والخضروات ذات السكريات الطبيعية أيضاً على العناصر الغذائية التي تدعم نظاماً غذائياً صحياً.
أوضح اختصاصي التغذية المسجل، جورجي فير، في تصريح لموقع Healthline، أن هذه العناصر الغذائية يمكن أن تعوض بعض الآثار السلبية للسكر. بالإضافة إلى ذلك تميل الأطعمة التي تحتوي على السكريات الطبيعية إلى نسبة سكر أقل بشكل عام من الأطعمة التي تحتوي على مواد تحلية مضافة. هذا يجعل من السهل تجنب تناول الكثير من السكر في المقام الأول.
السكريات الطبيعية ضرورية أيضاً لكي يعمل الجسم بشكل صحيح. قالت الدكتورة كريستينا روثر، طبيبة الأطفال وخبيرة التحلية، لـNews In Health: أن الجلوكوز هو الغذاء الأول للدماغ، وهو مصدر مهم للغاية للوقود في جميع أنحاء الجسم”. بعض السكر ضروري للحفاظ على عمل الجسم بسلاسة.
يمكن أن تساعد الكمية الصحية من السكريات الطبيعية أيضاً في التحكم في الأنسولين. مثلما قد يؤدي السكر الزائد إلى الإصابة بمرض السكري، فإن القليل جداً منه يمكن أن يؤدي أيضاً إلى حدوث هذه الحالة من التوازن.