توصل فريق من الباحثين إلى فك شيفرة سلوك دماغنا عندما نماطل. حددت الدراسة أن منطقة القشرة الحزامية الأمامية في الدماغ حيث تمارَس هذه العادة السيئة، طوَّر الفريق أيضاً خوارزمية للتنبؤ بميل الناس إلى المماطلة.
تعريف فعل “المماطلة” بسيط ومعروف للجميع، أي التأجيل بشكل منهجي حتى الغد: “غداً، أعِدك، سأتوقف عن المماطلة”! غالباً ما يكون هذا الميل إلى تأجيل المهام التي تقع على عاتقنا، تجربةً غير مريحة أو حتى محفزة على الشعور بالذنب والتي مر بها كثير منا بالفعل. لماذا إذن نفعل ذلك، وتحت أي ظروف، يدفعنا دماغنا إلى التسويف؟ للإجابة عن هذا السؤال، أجرى فريق من الباحثين دراسة مع 51 مشاركاً، جمعت بين التصوير الوظيفي والاختبارات السلوكية، وقد نُشرت نتائجها في مجلة Nature Communications. من أجل فك رموز سلوك التسويف، شارك هؤلاء الأفراد في عدد من الاختبارات التي تم خلالها تسجيل نشاطهم الدماغي بواسطة التصوير بالرنين. كان على كل مشارك أولاً تحديد قيمة للمكافآت بشكل شخصي (كعكات، زهور، إلخ) والجهود (حفظ رقم، أداء تمارين الضغط، إلخ).
ثم طُلب منهم الإشارة إلى تفضيلاتهم بين الحصول على مكافأة صغيرة بسرعة أو مكافأة كبيرة لاحقاً، وكذلك بين بذل جهد صغير للقيام به الآن أو بذل جهد أكبر للقيام به لاحقاً. كشفت بيانات التصوير التي تم الحصول عليها عن التنشيط في وقت اتخاذ القرار لمنطقة دماغية تسمى القشرة الحزامية الأمامية. كما أوضح الباحثون: “يتمثل دور هذه المنطقة في إجراء حساب التكلفة والعائد من خلال دمج التكاليف (الجهود) والفوائد (المكافآت) المرتبطة بكل خيار”. ثم تم قياس الميل إلى المماطلة من خلال نوعين من الاختبارات. في البداية، كان على المشاركين أن يقرروا ما إذا كانوا سيبذلون جهداً في اليوم نفسه للحصول على المكافأة المرتبطة على الفور، أو بذل جهد في اليوم التالي والانتظار حتى ذلك الحين للحصول على المكافأة. في الحالة الثانية، عندما عادوا إلى المنزل، كان عليهم ملء عدة نماذج مملة إلى حد ما وإرسالها مرة أخرى في غضون شهر واحد كحد أقصى للتعويض عن مشاركتهم في الدراسة.
ما الآثار المترتبة على الصحة؟
تم استخدام البيانات التي قدمتها الاختبارات التي أجريت في التصوير بالرنين المغناطيسي لتغذية نموذج رياضي يسمى “الحوسبة العصبية” لصنع القرار، التي طورها الباحثون. “يأخذ نموذجنا في الاعتبار تكاليف وفوائد القرار، لكنه يدمج أيضاً المواعيد النهائية التي تحدث فيها”. يشرح رافائيل لو بوك، طبيب الأعصاب في Help Publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP) داخل معهد الدماغ. “على سبيل المثال، بالنسبة لمهمة مثل غسل الأطباق، ترتبط التكاليف بالجانب الطويل والمرهق من العمل الروتيني والفوائد التي تعود عليك من العثور على مطبخ نظيف في نهاية الأمر. غسل الأطباق مرهق للغاية في الوقت الحالي؛ التفكير في القيام بذلك في اليوم التالي أقل من ذلك بقليل. وبالمثل، فإن الحصول على أجر بعد الوظيفة مباشرة يعد أمراً محفزاً، ولكن معرفة أنك ستحصل على أجر بعد شهر أقل من ذلك بكثير. يقال إن هذه المتغيرات، تكلفة الجهد وقيمة المكافآت، تتضاءل بمرور الوقت، لأنها تتحرك أكثر في المستقبل”. يضيف الباحث.
وبالتالي، كلما زاد الموعد النهائي قلت تكلفة الجهد وأقل مكافأة. “التسويف يمكن أن يكون مرتبطاً بشكل خاص بتأثير التأخير على تقييم المهام التي تتطلب جهداً. بتعبير أدق، يمكن تفسير ذلك بميل عقولنا إلى حساب التكاليف بشكل أسرع من المكافآت، يؤكد ماتياس بيسيجليون، الباحث في Inserm ومدير الأبحاث.
إضافة إلى ذلك، سمحت المعلومات حول نشاط القشرة الحزامية الأمامية والبيانات التي تم جمعها في أثناء الاختبار السلوكي للباحثين ببناء “ملف تعريف تحفيزي” لكل مشارك. وصف هذا الملف الشخصي جاذبيتهم للمكافآت، ونفورهم من الجهد، وميلهم إلى تقييم الفوائد والتكاليف مع التأخير.
الهدف: تقدير الميل إلى التسويف لكل منهم. بمجرد تغذيته بالبيانات الخاصة بكل من هذه الملفات الشخصية، كان هذا النموذج قادراً على التنبؤ بالوقت الذي يستغرقه كل مشارك لإعادة النموذج المكتمل.
هذا الاكتشاف مهم، لأنه يمكن أن يساعد في تطوير استراتيجيات فردية لم تعد تؤجل باستمرارٍ الأعمال المنزلية التي في متناول أيدينا. حتى إن الفريق العلمي يعتقد في استنتاجاته أنه “سيجعل من الممكن تجنب الآثار الضارة للتسويف في مجالات متنوعة مثل التعليم والاقتصاد والصحة. في غضون ذلك، فإن إضفاء الطابع الديمقراطي على مثل هذه العملية يسهل تطبيق التوصيات التي تم إثباتها ضد هذه العادة السيئة. البدء بتحديد أهداف واضحة وقابلة للتحقيق، حتى لو كان ذلك يعني وضع قائمة بالأشياء التي يجب القيام بها، دون نسيان شطب المهام المكتملة دائماً. من المهم أيضاً جعل المهام المعنية أكثر جاذبية للقيام بها في ذلك الوقت (الاستماع إلى الموسيقى في الخلفية، وإعداد مشروبك ، وما إلى ذلك)، أو مكافأة نفسك بمجرد قيامك بذلك. من الممكن أيضاً تحديد موعد نهائي محدد للوقت الذي سيستغرقه إكمال المهمة و/أو تقسيمها إلى عدة مراحل بنفسها موزعة على عدة أيام.