وفقاً لجمعية القلب الأمريكية، فإن الكوليسترول مادة شمعية مصدرها الكبد والأطعمة التي تتناولها. على الرغم من أن كثيراً من الناس يربطون “الكوليسترول” بالصحة السيئة، فإنه عنصر أساسي يستخدمه الجسم لبناء الخلايا وإنتاج الهرمونات والفيتامينات. تظهر المشكلة عندما تكون لديك مستويات عالية من نوع معين من الكوليسترول.
يأتي الكوليسترول في نوعين، بما في ذلك البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، والذي يُطلق عليه غالباً الكوليسترول “الضار”، والبروتين الدهني عالي الكثافة (HDL)، والمعروف عادةً باسم الكوليسترول “الجيد” (عبر MedlinePlus ). إن تناول كميات كبيرة غير صحية من LDL يمكن أن يجعلك عرضة للعديد من المشاكل الصحية. تحدد مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم على أنه أعلى من 240 ملغم/ديسيلتر، وهي حالة طبية شائعة تؤثر على نحو 12% من البالغين في الولايات المتحدة.
يمكن أن تتسبب العديد من العوامل في ارتفاع مستويات الكوليسترول خارج الحدود. يتسبب استهلاك الأطعمة الدهنية الزائدة في إنتاج الجسم مزيداً من LDL (الكوليسترول الضار)، كما ذكرت خدمة الصحة الوطنية في المملكة المتحدة (NHS). يسرد المصدر عوامل الخطر الرئيسية مثل الجينات والسمنة والتدخين وقلة ممارسة الرياضة، وإساءة استخدام الكحول والمخدرات. يذكر WebMD أيضاً انقطاع الطمث والظروف الصحية الأساسية الأخرى، مثل مرض السكري ومشاكل الغدة الدرقية.
أعراض ارتفاع الكوليسترول
وفقاً لـ”كليفلاند كلينك”، لا يعاني معظم الأشخاص من أعراض واضحة عندما تزيد مستويات الكوليسترول لديهم على المعدل الطبيعي. ومع ذلك، يمكن أن تتراكم اللويحات (المكونة من الدهون والكوليسترول) مع مرور الوقت، مما يؤدي إلى حالات طبية طارئة محتملة.
تنص WebMD على أن النوبة القلبية هي إحدى حالات الطوارئ الطبية التي يمكن أن تحدث. عندما يتراكم البلاك في الجدران، فإنه يضيق الشرايين ويحد من تدفق الدم إلى القلب. كلما قل تدفق الدم إلى القلب، زادت فرص إصابتك بنوبة قلبية.
وفقاً لـHealthline، يمكن أن يجعلك كثير من الكوليسترول المتراكم في الشرايين عرضة للإصابة بالسكتة الدماغية، التي تصفها جمعية القلب الأمريكية بقطع إمدادات الدم عن الدماغ. يشير مركز السيطرة على الأمراض أيضاً إلى أن ما يقرب من 800000 شخص في الولايات المتحدة يعانون من سكتة دماغية كل عام، ونحو 87% من هذه السكتات الدماغية. تشمل أعراض السكتة الدماغية التنميل، وعدم وضوح الرؤية، والصداع غير المبرر، وصعوبة المشي والتحدث.
الوقاية والعلاج
هناك العديد من الخيارات العلاجية لارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم. سيكون من الأفضل مناقشة هذه الخيارات مع طبيبك. قد يقترح أولاً إجراء فحص دم؛ لفهم مستويات الكوليسترول لديك. تشمل الاختبارات عادةً الكوليسترول الكلي (TC) والبروتين الدهني عالي الكثافة (HDL) وLDL (البروتين الدهني منخفض الكثافة)، حسب تفاصيل طبيب العائلة.
إذا كشفت اختباراتك عن كميات غير صحية من LDL، فقد يوصي طبيبك بتناول الأدوية مثل الستاتين، لتقليل إنتاج الكوليسترول (عبر NHS). على الرغم من أن تناول الدواء هو أحد المسارات، فإن تغيير نمط الحياة قد يكون أيضاً مؤثراً. يعتقد مركز السيطرة على الأمراض (CDC) أن تناول الطعام الصحي والإقلاع عن التدخين وممارسة الرياضة بانتظام واستبدال الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة بالألياف قد يساعد في تقليل مستويات الكوليسترول.
يتضمن الإجراء الوقائي الآخر تقليل التوتر، وفقاً لـWebMD، ترتبط المستويات العالية المزمنة من الإجهاد بزيادة إنتاج الكورتيزول. هذا يمكن أن يجهد قلبك ويسبب ارتفاع LDL فوق المستويات الطبيعية.
نظراً إلى أن ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم يظهر عادةً بدون أعراض، فإن مركز السيطرة على الأمراض يوصي بأن يقوم معظم البالغين الأصحاء بفحص مستوياتهم مرة واحدة على الأقل كل 4 إلى 6 سنوات، على الرغم من أنه يجب فحص الأشخاص الذين يعانون من عوامل خطر معينة بشكل متكرر.