يمكن أن يسبب الكافيين عدداً من المشكلات الصحية للأطفال دون الـ 11 عاماً، وفيما يلي سنتعرف لماذا الكافيين مضر للأطفال.
يحتاج الأطفال في مرحلة النمو إلى الاتساق عندما يتعلق الأمر بالاستيقاظ والنوم، بالإضافة إلى ذلك يحتاجون إلى وجبات منتظمة من الطعام الصحي، وفرصة للعب مع الأطفال والبالغين الآخرين، فضلاً عن فرص التطور والتعلم.
واستهلاك الأطفال للكافيين يعوق نموهم الطبيعي واكتساب المهارات، ويتعرضون أيضاً لآثار جانبية قد يكون لها عواقب صحية طويلة المدى، خاصة إذا كان الطفل يعاني مثل ارتفاع ضغط الدم أو أمراض الكلى المزمنة.
آثار الكافيين على الأطفال:
1- الآثار قصيرة المدى للكافيين: القلق، الإسهال، خفقان القلب، ضغط الدم المرتفع، زيادة معدل ضربات القلب، الأرق، التوتر، الغثيان.
2- الآثار الجانبية طويلة المدى للكافيين: المشروبات المحتوية على الكافيين تتسبب في نقص الفيتامينات والمعادن عند الأطفال، فبدلاً من تزويد أطفالنا بهذه المشروبات، يجب علينا التركيز على تزويدهم بنظام غذائي متوازن.
أعراض أخرى لتناول الكافيين:
قد يؤدي إلى تفاقم القلق: في بعض الحالات، يمكن أن يؤدي الكافيين إلى تفاقم مشاكل القلب والقلق بين الأطفال.
مشاكل الأسنان: كمدر للبول، يتسبب الكافيين في زيادة إفراز الجسم للبول؛ مما يؤدي إلى فقدان الكالسيوم. هذا يمكن أن يؤدي إلى تسوس الأسنان وأمراض اللثة.
السمنة: الطفل الذي يستهلك الكافيين في سن مبكرة يكون أكثر عرضة للإصابة بالسمنة.
اضطرابات النوم: يرتبط استهلاك الكافيين لدى الأطفال بفترات نوم أقصر.
هناك بعض الأطعمة التي تحتوي على الكافيين بشكل غير مباشر:
هناك العديد من الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على مادة الكافيين، بما في ذلك المشروبات الغازية والقهوة ومشروبات الطاقة والشوكولاتة، قد لا تكون على دراية بأن الكافيين يكون مختبئاً أحياناً في أطعمة ومشروبات أخرى، وليس مطلوباً من مصنعي المواد الغذائية إدراج الكافيين في ملصقات منتجاتهم لأنه ليس عنصراً غذائياً.
بالنسبة لأي طفل يبلغ من العمر 11 عاماً أو أقل، لا توجد كمية آمنة معروفة من الكافيين، وفقاً لإدارة الغذاء والدواء، لا يسبب 400 مجم من الكافيين يومياً بشكل عام آثاراً ضارة، على الرغم من أن العديد من الأشخاص قد يكونون حساسين للجرعات المنخفضة.
يوصى بعدم تناول الأطفال والمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 17 عاماً أكثر من 100 مجم من الكافيين يومياً على الأقل حتى يتم تحديد مستوى آمن من تناول الكافيين.
أعراض أخرى لتناول الكافيين:
بالإضافة إلى نقص الكافيين في القيمة الغذائية، يمكن للكافيين أن يؤثر سلباً على الصحة بعدة طرق، بما في ذلك التسبب في اضطراب قصير المدى ليوم الطفل وكذلك التسبب في اضطراب العلاقات المهمة، وفي حالات متطرفة يسبب تناول الكافيين صعوبة في التعلم. إذا بدا أن طفلك يحتاج إلى مادة الكافيين على مدار اليوم، فمن الأفضل استشارة طبيب أطفال لتحديد السبب الأساسي.